Bezeichnet die kognitive Belastung, die durch die inhärente Komplexität des Lernstoffs selbst entsteht. Diese Form der Belastung ist unmittelbar mit der Struktur und Schwierigkeit des Lerninhalts verbunden und lässt sich durch das Design der Lernumgebung oder Instruktion grundsätzlich nicht verringern – wohl aber durch Segmentierung oder Vorwissen der Lernenden beeinflussen.

Geprägt vom Psychologen Barry Schwartz in seinem gleichnamigen Buch (2004), beschreibt das Paradox of Choice die gegenintuitive Erkenntnis, dass eine größere Auswahl nicht automatisch zu höherer Zufriedenheit oder besseren Entscheidungen führt. Stattdessen erzeugt zu viel Auswahl häufig Entscheidungsstress, nachträgliche Reue über die getroffene Wahl und einen erhöhten Vergleichsdruck zwischen den Optionen. In der Praxis führt dies oft dazu, dass Nutzer die Entscheidung ganz aufschieben oder vermeiden, statt sich für eine der vielen Optionen zu entscheiden – ein zentrales Argument für reduzierte, klar priorisierte Handlungsaufforderungen auf Websites.

Bezeichnet das Phänomen, dass eine zu große Anzahl gleichrangiger Auswahlmöglichkeiten die kognitive Belastung bei der Entscheidungsfindung erhöht und dadurch die Entscheidungsrate senkt oder eine Entscheidung ganz verhindert. Der Effekt wurde durch das bekannte „Jam-Experiment“ von Iyengar und Lepper (2000) empirisch untermauert, bei dem ein größeres Marmeladen-Sortiment zwar mehr Aufmerksamkeit, aber deutlich weniger tatsächliche Käufe zur Folge hatte als ein kleineres Sortiment. Im Web-Design und Conversion-Kontext bedeutet das: Je mehr gleichrangige Handlungsoptionen (Buttons, Links, CTAs) eine Seite anbietet, desto geringer ist die Wahrscheinlichkeit, dass Nutzer überhaupt eine davon wählen.